삶과 정서를
노래하다

조선 전기에는 성리학 중심의 유교 사상, 자연 친화 등을 주제로 한 작품이 주를 이루었다.
또한 훈민정음이 창제되어 한글로 쓴 작품이 등장하였으나 사대부의 한글 경시로 많이 보급되지 못했다.

조선 후기에는 임진왜란, 병자호란 이후 신분 질서가 붕괴되고 현실이 중시되는 사회 분위기가 조성되면서
서민들의 비판 의식이 성장했다. 또한 한글이 널리 보급되어 다양한 계층이 문학을 접하면서 서민 문학이 크게 발달했다.